Ci voleva la sanguinosa guerra di Putin per far uscire il concetto di Unione europea dai confini ideologici. No, non ci voleva, ma mai come in questo momento storico è chiaro a tutti (o quasi), quanto sia impellente la necessità di una difesa comune e, anche, di una nuova politica energetica: se è vero, come lo è, che l’obiettivo è derussificare il gas non c’è assolutamente altra strada da percorrere.
Quasi tutti gli Stati membri dell’Ue sono esposti alle ricadute sul mercato energetico delle sanzioni occidentali alla Russia e, per proteggere la loro sicurezza energetica e sostenere la transizione verde, una politica comune non è più rimandabile. Anche perché, gli accordi presi dai singoli Paesi maggiormente dipendenti dagli idrocarburi russi per diversificare le forniture energetiche, rischiano di provocare preoccupazioni a catena.
L’Italia, ad esempio, con quasi il 40 per cento delle importazioni di metano proveniente dalla Russia, si è concentrata principalmente sui negoziati con i paesi nordafricani: la scorsa settimana Italia ed Egitto hanno firmato un contratto per la fornitura di 3 miliardi di metri cubi di GNL all’anno. L’accordo segue l’accordo dell’Italia con l’Algeria per l’acquisto di 9 miliardi di metri cubi di gas all’anno dalla società statale Sonatrach. Questi nuovi contratti in Nord Africa significano che, dal prossimo inverno, l’Italia sarà in grado di sostituire metà delle sue importazioni di energia russe.
Tuttavia, l’accordo di Roma con Algeri ha sollevato preoccupazioni a Madrid, poiché la Spagna attualmente rifornisce il 47% del suo gas dall’Algeria. I negoziati tra Spagna e Algeria per aumentare le forniture energetiche della prima sono in stallo da mesi e sembrano risentire del deterioramento delle loro relazioni seguito al recente spostamento della Spagna verso il Marocco nella disputa sul Sahara occidentale.
Stando a quanto si apprende, la Spagna è preoccupata che la sua sicurezza energetica possa essere compromessa dall’accordo dell’Algeria con l’Italia (in particolare data la capacità di produzione limitata del paese nordafricano). La scorsa settimana, funzionari spagnoli e italiani si sono incontrati per discutere dell’accordo sul gas. E probabilmente ci saranno ulteriori colloqui tra le parti.
In Spagna, il gas russo rappresenta solo l’8% della fornitura di energia. Il paese sembra fortemente dipendente dal GNL e ha più rigassificatori di qualsiasi altro Stato europeo (che rappresentano il 35% della capacità totale dell’UE). Tuttavia, questi rigassificatori sono attualmente sottoutilizzati. Nel frattempo, la rete del gas spagnola è scarsamente collegata a quella più ampia europea, il che impedisce alla Spagna di diventare un punto di accesso per le spedizioni di GNL destinate ad altri stati europei. Tuttavia, se migliorasse la sua rete, la Spagna sarebbe il punto di approdo ideale per tali spedizioni.
La Germania, dal canto suo, ha posticipato la chiusura di alcune sue centrali a carbone, decidendo di metterle in stand-by “fino a nuovo avviso” e sta negoziando una partnership a lungo termine con il Qatar per aumentare le sue importazioni di gas naturale liquefatto (GNL). Sebbene la Germania non disponga di impianti di rigassificazione (necessari per riconvertire il GNL nel gas naturale utilizzato come combustibile), ha annunciato la costruzione di due terminali che le consentiranno di ricevere il GNL trasportato via mare, introducendo così una maggiore flessibilità nella sua strategia energetica . Tuttavia, secondo alcuni analisti, potrebbero essere necessari fino a tre anni prima che i terminal diventino pienamente operativi. Secondo il ministro dell’Economia Robert Habeck, la Germania potrà porre fine alle sue importazioni di gas russo solo entro la metà 2024.
La Repubblica Ceca e la Romania manterranno in funzione le loro centrali elettriche a carbone, con la prima che riconsidererà i suoi piani per eliminare gradualmente l’estrazione del carbone. Il primo ministro italiano Mario Draghi ha dichiarato che il suo paese riattiverà alcune delle sue centrali a carbone recentemente dismesse.
Le sanzioni sempre più severe dell’Occidente nei confronti della Russia, quindi, potrebbero rendere più difficile per l’Unione europea il raggiungimento dei suoi obiettivi climatici. O, peggio ancora, come anticipavamo all’inizio, potrebbero innescare una frenesia di concorrenza tra i paesi europei per assicurarsi forniture di gas alternativo.
L’Europa soffre, dunque, non solo della concorrenza per garantire forniture energetiche adeguate, ma anche di gravi carenze nelle sue infrastrutture energetiche, in particolare negli impianti di stoccaggio del gas. Le società private hanno generalmente gestito lo stoccaggio ma, negli ultimi mesi, i prezzi elevati del gas lo hanno reso meno interessante, con conseguente capacità di stoccaggio limitata. Per questo l’Italia è stata costretta ad incentivare gli operatori privati a stoccare il gas. Secondo alcuni analisti, se i flussi di gas russi si fermassero oggi, l’Italia avrebbe solo otto settimane prima che le sue riserve si esaurissero. La Germania avrebbe circa dieci settimane. Un embargo completo sul gas russo potrebbe portare al razionamento, con gravi ripercussioni per l’industria europea. Ciò, a sua volta, potrebbe innescare ulteriori aumenti dei prezzi e frenare la ripresa economica dell’Europa dalla pandemia.
La minaccia al Green Deal europeo è particolarmente preoccupante perché, al di là delle sue implicazioni industriali e ambientali, l’accordo mira a rafforzare la sovranità dell’UE liberandola dalla dipendenza dalle importazioni di energia. La maggior parte dei principali produttori di gas – dal Qatar all’Azerbaigian, ai paesi del Nord Africa – sono autocrazie soggette a instabilità e con scarsi risultati in materia di diritti umani. Pertanto, rivolgersi a quei paesi per ottenere l’indipendenza dall’energia russa sembra piuttosto miope.
Per questi motivi, l’UE deve creare una nuova unione energetica e impegnarsi nella transizione verde il più rapidamente possibile. Un’unione energetica rinnovata ed efficace potrebbe consentire agli Stati membri di unire i propri punti di forza, mitigare i propri punti deboli, ridurre la concorrenza all’interno dell’UE, stabilire massimali sui prezzi dell’energia, costruire infrastrutture adeguate, concordare priorità di sicurezza energetica, istituire un fondo di compensazione e condividere la gestione degli progetti energetici (dai gasdotti allo stoccaggio, agli investimenti nelle rinnovabili). Solo in questo modo l’UE può agire con coraggio e decisione sull’energia russa, rispondere alle future minacce geopolitiche in modo più solido e coeso ed evitare di rinnegare il suo impegno per la transizione verde.
